Le Front populaire reste l’un des évènements les plus importants, tant du point de vue politique que social de l’histoire de la France.

Edouard Herriot

Cette alliance des forces de Gauche est inédite. Regroupant les Socialistes de la SFIO, les Communistes, les Républicains Socialistes et les Radicaux, dont les fédérations se décideront en faveur de ce rassemblement en 1935. Bien plus qu’une simple alliance politique, elle est le rassemblement des forces populaires du pays.

En effet, conçu pour faire obstacle à la montée du fascisme, le Front populaire rassemble et dépasse les seuls partis politiques de Gauche pour y associer des syndicats et des mouvements intellectuels, dont la mouvement Amsterdam-Pleyel qui en est à l’origine.

La victoire électorale de mai 1936 amène la constitution du 1^er gouvernement Blum, auquel participent 13 ministres radicaux, menés par Edouard Daladier, ministre de la Défense nationale.

De son coté, Edouard Herriot devient Président de la Chambre des Députés.

Aussitôt, un immense espoir parait chez l’ensemble des travailleurs et il va entraîner des réformes qui aujourd’hui encore influencent notre pays.

Les accords de Matignon signées par la CGT et le patronat permettent des augmentations salariales allant jusqu’à 15%. En juillet, les congés payés sont institués et la semaine de travail passe de 48 à 40 heures, permettant à une immense masse de travailleurs de découvrir les temps libres. S’ajouteront la généralisation des conventions collectives, l’élection des délégués du personnel. En août, une loi sur les allocations chômage est votée. La nationalisation des industries aéronautique et d’armement fut décidée. Celle des chemins de fer aboutira en 1937 à la création par le gouvernement du radical Camille Chautemps, de la SNCF.

Un office du blé est créé pour soutenir les prix. Une politique de modernisation rurale est reprise.

Le gouvernement Blum fera aussi un immense effort vers l’éducation, notamment en portant la scolarité obligatoire jusqu’à 14 ans. Il institua le principe de réduction tarifaire pour l’accès aux musées. La recherche ne fut pas oubliée puisque le CNRS est une création du Front populaire.

De ce gouvernement de Front populaire se détachent de grandes personnalités radicales. Parmi elles, se trouvent Cécile Brunschvicg, Jean Zay et Pierre Cot.

Cécile Brunschvicg, une des 3 femmes appelées au gouvernement par Léon Blum devient Sous-secrétaire d’état à l’éducation nationale. Féministe et proche de l’éducation populaire, son action ministérielle fut axée sur l’enfance scolarisée.

Jean Zay, au ministère de l’Education et des Beaux-arts sera à l’origine de la réforme portant l’age de la scolarité obligatoire de 13 à 14 ans, il multipliera les bourses scolaires et permettra la construction de nombreux locaux scolaires, comme les cantines. Jean Zay est à l’origine de l’introduction des activités sportives obligatoires à l’école, de la création des CROUS et des colonies de vacances. Il sera assassiné par la Milice en 1944.

Pierre Cot, Ministre de l’Air en 1933, où il créa  Air France, il retrouve son portefeuille en 1936. Il y sera chargé principalement de la nationalisation des industries aéronautiques. Il organisera, également, les exportations clandestines de matériels militaires en faveur des républicains espagnols durant la guerre civile.

Christophe Francois Président PRG77